錢正源暴斃的訊息傳來，驚得太後一下子病了過去。

「太後。」劉姑姑端著葯碗過來，擔憂道，「太醫都說了您這是急火攻心，中氣欠和，一定要平心靜氣，安心養病。」

太後擺擺手，拒了手中的葯：「我沒事，就是總覺得心口著一塊大石頭，不上來氣……皇上那兒，回過了嗎？」

劉姑姑賠笑道：「皇上前朝正忙著，等他閑下來了，一定會來看太後。」

太後嘆了聲：「從前我咳嗽一聲，他也要放下朝政趕來，如今我是真的病倒了，他卻漠不關心。」

「太後誤會了。」

太後與劉姑姑一起循聲去，隻見繼後麵帶笑容，款款而來：「今日軍機大臣們都在西暖閣議事，皇上實在是不開，可太後病了，皇上憂心如焚，便讓臣妾立刻趕來侍候。」

太後盯著，眼中似乎要出箭來。

繼後奪過劉姑姑手中藥碗，舀起一勺，地吹涼了，然後遞到太後麵前，上上下下，一副賢惠媳婦的作態。

太後卻冷笑一聲：「皇後，那封信是你送到皇上麵前的吧？」

繼後微微一笑：「太後，送信的人是和親王，藏信的人是裕太妃，臣妾可沒有這樣大的膽子。」

「和親王與裕太妃？他們一個沒有這樣的腦子，一個沒有這樣的膽子。」太後如今已經全想明白了，這個後宮，有膽子，又有腦子，能出此毒計對付的，就隻有一個人。

著眼前溫笑著的子，太後沉聲道：「你忍了這麼久，終於找到機會為你阿瑪復仇，那拉氏，一直以來，我太小瞧你了！」

繼後聲道：「太後，憂思多慮，是病人的大忌，不要胡思想，好好服藥吧……」

話音未落，太後已經一揚手，打翻了手中的葯勺藥碗，褐湯藥灑了繼後一，滾燙著散發熱氣。

太後狠狠道：「滾出去！」

「是。」繼後臉上一怒氣也無，用帕子輕輕撣了撣上的湯藥，然後轉要走，卻又忽然轉過頭來，「對了，臣妾險些忘了一件事，太後的侄兒被人告發參與賑糧貪墨一案，下了刑部大牢，因貪墨數額巨大，怕是要判斬刑。」

太後聞言一愣。

「您的兄嫂匆匆宮，在神武門外跪了一天。」繼後臉上仍掛著溫的笑容，「可皇上說了，太後深明大義，知曉親侄兒犯罪，第一個要大義滅親，不追究他們的教養之責，已是格外開恩了，哪怕跪到地老天荒，該殺的頭，絕對不留！」

大義滅親？這個詞似曾相識。

仔細一想，可不就是繼後父親的死因麼？

太後深呼吸幾下，聲道：「皇後，你以為當初我堅持要殺你阿瑪，是為了維護自己的侄兒？」

「哦？」繼後好奇看，「難道不是嗎？」

「貪墨賑糧的人，隻有他一個嗎？皇上殺了他容易，能殺盡全部宗室大臣嗎？他不能，你也不能！」太後厲聲道，「我維護的不是別人，而是皇上，是大清的江山！真正發泄私恨的人，本就是你！」

繼後冷笑一聲，這番冠冕堂皇的話，隻能騙騙剛宮的小宮，卻騙不過已經父母死絕的。

「太後真是辛苦了。」繼後諷刺道，「不過從今往後，不需要您再費心了。」

太後聽出話裡的意思，聲音有些發：「……你以為你能離間我與皇上的母子之？」

「我為什麼不能？」繼後好笑道，「皇上的子，之慾其生，恨之慾其死，如今他認定你是殺母仇人，還以慈母的麵貌欺騙他這麼多年，他會原諒你嗎？」

「皇上不會相信……」話未說完，太後自己先愣住。

因為忽然想起劉姑姑先前帶來的報，那錢正源好死不死……怎地偏偏在這個時候，墜馬亡了？

「你可算想起來了？」繼後的聲音在耳邊響起，不懷好意道，「皇上本來是不信的，可惜啊可惜，錢正源大人偏偏在這個時候墜了馬，你說……他第一個會懷疑誰？」

事到了這個地步，繼後哪還參不其中，當即怒視對方：「毒婦，是你——」

「哈哈！」繼後哈哈一笑，說不出的暢快，「太後放心，皇上肯定不會殺你，但也絕不會原諒你！從今以後，你可以繼續做高高在上的太後，就像是英華殿裡的菩薩，隻是一尊高貴的擺設！你就好好自己的餘生吧！」

太後被氣得雙眼發紅，竟大一聲，披頭散髮地朝撲來，再無平時菩薩之態，渾似一隻地獄爬出來的惡鬼。豈料被繼後側一避，太後一不留神衝過頭，最後竟磕在床柱上，一下子角歪斜，雙手發抖。

劉姑姑驚道：「太後，太後！」

魏瓔珞恰好在這時趕到，急忙衝上前，一邊替太後把脈，一邊喊：「快去喊太醫！」

相比兩的急匆匆，繼後卻顯得好整以暇，俯首對一笑：「令妃，你最後一個靠山倒了，從今往後，你可要怎麼辦呀，哈哈哈！」

繼後大笑而去，路上，袁春靠近，聲音極冷靜的提醒道：「皇後，皇上如今厭憎太後，可畢竟母子多年，深厚，萬一將來想起從前好，又念起來了，您不是妄作了仇人？」

這話猶如一盆冷水，潑滅了繼後臉上的得意，重新冷靜下來，思索片刻後，轉頭對袁春笑：「你既然這麼問了，可是心裡有什麼主意？」

袁春垂下頭，目有多平靜，說出來的話就有多兇浪滾滾：「張院判的兒子英年早逝，隻留下一個小孫兒，將其視為自己的命子……」

為太後請平安脈的，一直是張院判。

尤其是太後年紀大了，雖然保養得當，但多多有些老年人的病，一有事，便會喊他來，這一次也一樣。

「張院判。」劉姑姑憂心忡忡問，「太後怎麼樣？」

張院判收回把脈的手，皺眉道：「太後口眼歪斜，牙關咬，右手筋偶作，依臣看來，隻怕是經絡壅閉。」

所謂經絡壅閉，還有一個名字，做小中風。

嚴重的，甚至會半不遂，湯水難咽，與死差不多了。

劉姑姑聽得渾發抖，好在張院判下一句是：「好在太後之癥很是輕微。隻要開一劑舒筋活絡湯，平肝熄風，通經活絡，便有痊癒的可能。」

魏瓔珞握著太後的手，正鬆了口氣，忽覺不對，低頭一看，隻見太後的手微微搐，人也不斷的張口閉口，似乎艱難地想要表達些什麼。

可角歪斜，口水橫流，一時之間說不出話來，最後隻能用眼睛死死瞪著張院判。

魏瓔珞若有所思，等張院判下去熬藥了，才開口問：「太後不信他？」

太後仍說不出話，隻能用力朝眨眼。

魏瓔珞點了點頭，對劉姑姑說：「我去找葉太醫來。」

「這……」劉姑姑為難道，「他要如何進來？」

因替魏瓔珞熬製避子湯之故，葉天士被革職留任，說白了就是一個戴罪之，念他過往有功，不殺他，卻也不打算再用他，權當宮裡多養了隻鸚鵡似的，給口吃給口喝，其他什麼也不給。

也算是對他的一種懲罰——將一個才華出眾的人蹉跎到死。

「我自有辦法。」魏瓔珞朝宮門外走去。

過了一陣，領著幾個宮太監進來，幾人手中或捧托盤，或持手巾，因有魏瓔珞領著，故而監視太監隻掃了一眼，就放他們過去了。

東西放在寢宮中，魏瓔珞指著其中一個宮道：「你留下伺候太後，其他人出去吧。」

待眾人退出，那宮抬起頭來，赫然是葉天士的苦臉：「你們這是幹什麼呀？」

魏瓔珞也不與他閑話家常，直截了當將張院判留下的藥方遞過去，葉天士接過看了，又給太後號了脈，然後沉不語。

「怎麼？」魏瓔珞問，「藥方有問題嗎？」

「沒問題。」不等對方鬆口氣，葉天士便道，「不過真的這樣服用，隻怕康復無。」

「怎麼說？」魏瓔珞問道。

「這方子與其說是葯，倒不如說是個補品。」葉天士嘿了一聲，「吃了死不了，不吃也沒所謂。」

劉姑姑聽了，頓時神一冷：「這麼說，張院判果然在使壞？」

「倒也不能這麼說。」葉天士苦笑道，「京師向來有諺語，翰林院的文章，太醫院的藥方，表麵嘛！畢竟太後是千金之，誰敢用虎狼之葯，隻好慢慢溫補，就算徹查這方子，從頭到尾都是好葯，誰也找不到半點不好啊！」

魏瓔珞嘆了口氣：「葉太醫，麻煩你，替太後開個藥方吧。」

兩人是老了，又是救人一命，七級浮屠的事，葉天士也沒拒絕，便開了兩個方子給，又留下幾句醫囑，這才重新裝扮宮的模樣，端著水盆走了。

送走他之後，劉姑姑轉了回來，對魏瓔珞嘆道：「如今這景，壽康宮是護不住您啦，能走就快走吧，免得到連累，皇上他……」

魏瓔珞笑著打斷：「皇上本就不待見我，又有什麼好怕的？再說，太後曾護我一時，免我人辱，若在此刻離開，又什麼人了？」

劉姑姑不說話了，癱在床上的太後也靜靜看著。

「太後。」魏瓔珞在太後旁緩緩坐下，握住的手道，「皇後早有預謀，來勢洶洶，為了應對，能否將往事告知？」

太後神複雜地看著，半晌之後，轉向劉姑姑，朝輕輕點了點頭。