如涸轍鮒,怎麽看都搭不上朝之花的名,要說的話,就是個夜叉。
蘇閬然:“陸校書。”
陸棲鸞:“咋?”
蘇閬然:“你是認真的嗎?”
陸棲鸞:“我要是認真點,怕是會更好些,隻是眼下心不靜,無心作畫,你還沒回答我呢,有沒有覺得眉宇間那一憂鬱中著的妖裏妖氣和王大夫十分神似?。”
哦……嗯,妖裏妖氣的的確是看出來了。
“要查人底細耗時日久,一一問過來怕是白費功夫,待州府來人,我便給他們。”蘇閬然一邊將此事搪塞過去,一邊吧陸巨匠的神作折好放起來,便又道,“公主已失蹤一日,再拖下去夜長夢多,今晚之前,便將王師命先抓起來。”
……先抓起來?
陸棲鸞聽了他的話,十指握抵在下上,神憂鬱:“……蘇校尉。”
蘇閬然漠然道:“寧錯殺,不放過。”
陸棲鸞掙紮道:“那萬一把人抓錯了呢?萬一人家就算個懸壺濟世的老實人呢?”
蘇閬然:“你當時也是這麽想陳的。”
——說好的不提陳呢。
陸棲鸞忍痛衡量了一下丟了公主的死罪和好看的夫君的重要,捂臉屈服道:“你綁他的時候輕點,我不想看。”
然而天不遂人願,午後時,天幕上便滿布了雲,不多時,豆大的雨滴落了下來,村中的溪水漸漸泛起了泥濁之。
“有些麻煩了……”
這樣的深山最怕下暴雨,一下暴雨,山路便會泥濘難行,更有山水崩出的危險,莫說都府的公差上山來,便是下山,也是困難重重。
公差不來,他們這些半微服的人手不夠控製整個村子,也不好打草驚蛇,隻得放棄把王師命先抓起來的計劃。
陸棲鸞一拍桌,道:“再不行,我今夜就不喝藥,看看究竟是不是王師命把我勾走的。”
蘇閬然:“……”
蘇閬然想了想,覺得這不行,眼下陸棲鸞這個思想已經很危險了,再讓以試法,可能用不著什麽勾魂妖,就被疑犯勾走了。
“你不用做,疫癥藥方是葉大夫核實過的,應該無錯。今夜我會去跟著王師命,看他到底使的是什麽妖法。”
……
漸夜時,窗外的雨更大了,公差果然沒來,倒是村長來敲了陸棲鸞的門。
“陸姑娘,打擾一下。”
陸棲鸞一開門,隻見門口兩邊站滿了穿著雨披提著燈籠的青壯村民,個個麵上綁著浸了藥的白麻布,神凝肅地看著他們。
“怎麽了?”陸棲鸞問道。
村長猶豫了片刻,道:“王大夫剛剛發現,江老太病倒在家裏了,說是染了疫病,讓今天見過的人先去祠堂。”
“……”
倒是忘了,在這個有著瘟疫的村子裏,說話最有分量的並不是他們這些。
……
柳西村的祠堂與尋常村子的不同,因經商者多,旁係繁雜,連同祠堂也是擴建了再擴建。平日裏婚喪之事大多也都在這兒辦,便是連逝者停靈的地方也有。
“這是今天的藥,請姑娘用吧。”
屋子裏一扇裏門靠牆的一麵放著一排近日病死之人的靈位,中間橫陳著兩三還未下葬的棺材,房子下麵通著寒冷的井水,在溼潤炎熱的南方,往往會被存放在這樣的地方防止*。
而一門之隔,便是隔離疫病者的地方。
“藥待會兒我會喝的,王大夫還沒回來嗎?”
祠堂的人說:“江婆婆年紀大了,這一劫怕是躲不過。王大夫心善,病穩不下來他是不會回來的。”
陸棲鸞又問道:“那對門的那位葉大夫今天怎麽樣了?”
“葉大夫是風寒,不過喝了兩日藥,想來已經好多了,今日吃了不。”
“那他今日說了什麽了?”
“也沒說什麽,隻告訴我們這兩日他患了風寒耽擱了疫病,讓我們把再放兩天,待他出來再看。陸姑娘今夜先休息吧,臥鋪在裏麵,先前雖說有病人住過,但鋪蓋麵兒都是拿藥水煮過的,不髒。”
葉扶搖來這兒的主要任務是看死人,從死人上找癥結,給王師命救活人作參考。因他風寒這兩日未出門,是以也將疫耽擱了。
陸棲鸞點點頭,道:“那我今夜留在這兒也行,隻是怕衝撞了後麵的靈位,是不是得先燒香告告罪?”
“不必了,都是些該死的……”那祠堂的老人說到這,打住了話頭,轉而道,“您是京裏來的貴人,我們這窮鄉僻壤的小鬼不值得您一拜,還是明日吧。王大夫代過了,要給您添個炭盆,小人這就去給您端,您喝完了,把藥碗放門口便是。”
“好。”
陸棲鸞探頭去,見那人離開,立即端起藥碗四張。
這一碗藥分量不小,藥味又重,潑地上很快就會被發現,而這裏裝飾簡單,窗子都是拿木板釘死的,倒哪兒都不太合適。
陸棲鸞轉了一圈,走到牆邊往靈堂裏瞄了一眼,見到裏麵有一個裝燈油的壺,壯著膽子走進去,把藥倒進空油壺裏,剛把油壺放回原位,便看到手邊一個靈牌上寫著悉的名字。
——柳四。
竟然在這兒。
陸棲鸞端起油燈,將後麵的排位一一過去,發現正是柳四那幫商隊的員。
“柳四……柳嶺、柳方、柳……”
數了數,一共有三十三個,而柳四的商隊據村裏人說,包括他本人在應該有二十五個才是。
沉思間,陸棲鸞手裏的油燈忽然抖了一下,待張地回頭看時,看見靈堂門前出現半個人影,隨著看過來的目,輕輕把另外半邊門推開。
“我聽他們說你在服藥。”王師命的目輕輕落在香案上的空藥碗上,道,“靈堂裏冷,出來吧,若是藥涼了,藥便淡了。”
脊背僵得宛如脊骨被凍結了一般,陸棲鸞試圖將戒備的姿態放鬆些,道:“他們不是說……你要去給江婆婆治通宵嗎?”
“不必了,鄰居發現得早,疫病還不夠重。但江婆婆年事已高,與不還要看明日。”
待他走過來時,陸棲鸞才發現他手裏拿著一麵靈牌,訝道:“這是……”
“今日新離世的病人靈位,家中擺一個,祠堂也要擺一個。”
陸棲鸞看了那靈位的名字,輕輕啊了一聲,神不定道:“這不是那日燒花的那個……”
“正是。”
……劉柱,第三十四個。
火折子將桌麵上落了灰塵的白燭一一點起,待點到最後一個時,王師命拿著火折子的手輕輕帶起陸棲鸞的左手,將餘下的一支蠟燭點燃。
“我在別看病時,忽然想到你一個人待在這靈堂時,多半是害怕的。”
陸棲鸞莫名覺得,搭在自己手上的手指,有一種死者般的冰冷。
“還好,活人總歸比死人嚇人。”
王師命的神更和了,抵近陸棲鸞的耳際,輕聲問道:“那你是怕他們……還是怕我?”
手指徐徐蜷曲,陸棲鸞稍稍離他遠了些,道:“這兒還是太冷了,我……去外麵。”
“稍等,還有一件事,見了你便總把要事忘了。”
明暗不定的燭火映照著王師命半麵臉龐,一如既往地以他溫和的聲調朝說道——
“我來時見了蘇公子,他怕是也染了疫病,咳得厲害,我便送他休息去了,陸姑娘不·必·擔·心。”
第三十一章事出有鬼
蘇閬然朦朧間隻覺得口十分沉悶,想起來卻又發覺四肢彈不得,昏昏沉沉地像是又要睡過去。
……好困。
強烈的睡意衝擊著意識,本是要放棄掙紮的,可很快臉上便掃來一樣茸茸的事,讓蘇閬然不得不睜開眼。◣思◣兔◣網◣文◣檔◣共◣◣與◣在◣線◣閱◣讀◣
疼忍得了,卻忍不了,抬起酸的手胡一抓,手背上卻被撓了一記,教他瞬間清醒過來。
口正臥著一隻黑貓,見他醒過來,黑貓地了一聲,邁著小步子,從口走上去,踩著他的臉,跳上了旁邊的架子。
……是葉大夫的貓啊。
周依然彷如重病過後般無力,但蘇閬然到底是軍人,意誌過人,撐著子靠牆坐了起來。
這兒似乎是個廢棄的藥房,周圍都是些瓶瓶罐罐的東西,彌漫著一陳腐的藥味。
——他怎麽到這裏的?
蘇閬然發了片刻呆,混沌的腦海裏終於回憶起了之前的事。
他跟在王師命後,見他走遍了村裏染病的宅子,似乎並無什麽異常,直到見他走到那日焚燒朝葵的柳柱家,進去看了片刻,出來告訴鄰裏的村民,柳柱已經病逝了。
柳柱昔日濫賭,氣死了其母,妻子也跑了,膝下又無孩子,孤家寡人一個,鄰裏的青壯商聽王師命的話,抬來一薄棺,又不敢去,便關上門由王師命將人柩,封好棺木,才將棺木抬出來。
就是在那時,蘇閬然本想繼續跟著王師命,卻耳尖地聽見那被抬走的棺木裏,似乎有掙紮的響……
想到這兒,蘇閬然按著頭側,神有些痛苦。
後麵的事他記不得了,好像是聽見了什麽某種古怪的樂,整個人便失去了意識,他甚至來不及確認那是不是王師命。
……壞了,他要是被抓,王師命說不定這會兒就要去找陸棲鸞了。
這麽一想,蘇閬然覺得自己不能再在這兒磨蹭了,撐著桌子勉強站起來,卻發現自己的佩刀早已被拿走了。
外麵的人似乎聽見了屋的聲音,窗戶開了條,一個麵上蒙著麻布的村民探頭進來,見他起,嚇了一條,喊道——
“蘇公子,你染了疫病,不能出去跑。王大夫囑咐我們看好你,你、你還是先休息吧。”
誰還沒生過病?生病跟中毒哪兒能一樣?
蘇閬然辯解道:“我沒有——”
村民哪裏聽他他話,道:“你就先別說話省省力氣吧,我們也不是不講道理的人,還是看著你是京城人的份上才沒把你綁起來,兩個月前那些染病發瘋的都是被放到枯井裏去呢。”
言罷,窗戶便又關上了。
……完了,陸棲鸞如若憋不住跟疑犯同流合汙了,他要如何與陸夫人代?
神凝重地沉思間,肩上一沉,隻見釀釀從架子上跳下來,順著手臂臥進了他懷裏。
對了,這貓是怎麽進來的?
蘇閬然環視左右,隻見旁邊倒在地上的藥櫃後有一條合掌寬的細,想來這貓是從那鑽出來的。
了釀釀蓬鬆的,蘇閬然心想這貓看著圓滾滾的,原來是虛胖。
待將它抱起來一看,蘇閬然忽然覺得有些怪,將它的小腦袋抬起來細看,發現頸圈上並不是鈴鐺,而是係著一枚紅的蠟丸,散發著一種草木的清香。
蘇閬然見狀將那蠟丸從釀釀脖子上取下來,打開後,蠟丸裏正有一顆藥丹並一張字條。
……莫非是葉大夫早就看出王師命別有所圖,特地讓貓兒來送藥?
蘇閬然將字條展平,正想領教葉扶搖之神機妙算,豈料葉扶搖那一手字端的是金蛇狂舞,玄妙非常,莫說友軍了,連敵軍截獲了都不一定知道個中奧妙。
事出急,蘇閬然覺得既然葉扶搖貓心切,總歸不會往貓上放□□,便將藥服了下去。
所幸那藥丹腹生效,不到一盞茶的時間,蘇閬然便到力有恢複的跡象,
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