眾洋人面面相覷。

十九世紀的西方人也有很迷信的。更何況, 在他們的各種文學作品里，那神的東方早就被描繪魔法和巫的樂園。

上帝和耶穌水土不服，在這片土地上未必管用。很多人修建洋樓公署的時候, 也得請人看看風水。工匠們拜魯班, 他們跟著帽致意。寧可信其有嘛。

而方才這位林姑娘所言, 什麼刀出必見……不管是真是假，都功地把一個原本只為娛樂的項目, 升級一樁夾帶腥的賭博。

有個傻楞小伙子真的躍躍試, 剛要出聲，就被周圍人按住了。

以男欺, 僅為娛樂而邀請別人的太太進行決斗, 這違反了大不列顛自古以來的每一條社禮儀，傳出去讓整個歐洲都笑話。

于是大伙都覺得沒勁。

但也沒人道歉。方才帶頭起哄的一個洋人小伙子端起酒杯, 沒事人一樣轉, 朝門外招招手。

“嘿, 海關的人在那邊，我們去和他們喝一杯吧！”

“是了, 讓馬戛爾尼太太休息休息。你看熱得快虛了。”

“就是！咱們也應該招呼一下新來的客人。”

一時間一呼百應, 眾人呼啦啦走了大半, 倒把隔壁的海關小團嚇了一跳。

馬清臣對于這個局面也并非很滿意, 但最起碼沒有讓他當眾下不來臺。他不滿地瞥了一眼這個林小姐，趕也出去招呼客人。

郜德文命丫環拿來手爐, 遞給林玉嬋一個。

“小姑娘, ”四周清靜，好奇問, “你方才說了什麼，把他們嚇住了？”

林玉嬋沉默片刻, 反問：“你不懂英語，是怎麼認識你丈夫的？是——是家里安排的？”

對一個剛認識的別人家太太，這種問話本來稍顯突兀。但“俠”環先為主，林玉嬋直覺覺得郜德文不會那麼容易被冒犯。

況且……方才已經被冒犯得很厲害了。不差這一句。

郜德文冷淡地道：“是我自己要嫁的。還有問題嗎？”

林玉嬋從口中聽到些微抵和防衛的語氣。

立刻想到，嫁給洋人以來，大概承了旁人各種異樣的眼神：認為丟臉的、不守禮教的、以侍人高攀的、跟洋人一樣放的……

林玉嬋立刻澄清：“我沒別的意思。華人洋人都是人，只要談得來、得舒服，對方人品可靠，在一起很正常啊。只是……尋常姑娘家里，可不太會支持和洋人往，對吧？”

郜德文臉上的神放松了些，笑一笑，答道：“家里自然有人反對，但我父親支持我。他說，這是我唯一一條可以擺命運的路。妹子，你不用為我抱不平。我不后悔。我如今過得很好。起碼……很自由。”

林玉嬋被這個答案鎮住了一刻，半天才問：“令尊是……”

能說出“擺命運”這種話，絕對又一個當世先知啊！可在歷史書中，似乎沒看到姓郜的大人。

郜德文抿微笑，并沒有答。

忽然拉過林玉嬋的手，說道：“可惜我丈夫并不常駐漢口，否則真想請你教我英語。說不來他們的話，真是吃虧。”

馬清臣醉心中國事務，把他的太太當漢語陪練，才不會耐心教英語呢。

林玉嬋忽然意識到什麼，趕說：“我也不是漢口本地人呀！如今住上海！你們若去上海，一定要來找我！”

博雅的名片隨時備著一沓，趕出來。郜德文鄭重其事地收了。

郜德文也不太識漢字，讓林玉嬋把上面的店名地址都念了一遍，忽然面微。

“上海博雅……”

郜德文閉目回憶，忽然說：“這鋪子不是個留洋歸來的先生開的麼！姓容……難道是重名……”

林玉嬋震驚，站起來，小心打量這位俠洋媳婦。

天足、會武藝、風格獨特的衫打扮、沒去過上海卻知道博雅、嫁洋人是“唯一一條可以擺命運的路”……

“等等、你……”低聲音，慢慢說，“你見過容閎先生。在南京。你參加過太平軍。”

郜德文眉目一霎，微笑。

“現在不是了。”平平淡淡道，“多虧我丈夫從中牽線。我們的隊伍已經棄暗投明，歸順大清。我的父親叔父皆升二品武，如今我也是有品級的孺人，配得上洋人一聲夫人。”

在洋人圈子里，太平軍并非什麼罪大惡極的概念。在太平天國運的早期，很多洋人甚至和他們積極接，以期和這個“未來能取代滿清的政權”早早建立良好關系。

所以郜德文直接表明自己“招安叛匪”的份，也沒太大顧慮。

林玉嬋慢慢點頭。

經過這幾年的大清實地考察，當然不會像個單純高中生一樣，把這些歸順的農民起義者定義為“投降主義”。任何事都要辯證看待。郜德文那句“棄暗投明”說得其實并不甚真誠，說明他們自有許多苦衷。

但……招安之后直接封了二品武，林玉嬋不得不合理懷疑，郜德文爹這一支隊伍，手上到底沾了多同袍的。

不管怎樣，郜德文已經提前嫁給馬清臣，這些跟關系不大。

林玉嬋飛快思忖一圈，覺得郜夫人還是可以往一下。

幾乎有沖，把義興船參與拯救南京難民的事出來。但終究忍住了。要跟郜夫人拉近距離，也犯不著冒這麼大風險。

再說，托赫德的福，漢口碼頭還在戒嚴，這些難民能不能順利下船都是問題。

林玉嬋笑道：“許多洋人欺怕，你初來乍到，得給他們立規矩。別忘了，他們在中國是白，你有品級——用他們的話說是爵位。他們要跟你講話，還算高攀呢。咱們不能被他們牽著鼻子走。”

郜德文過去在太平軍里，也是個館的小頭目，心氣兒高高的。

今日驟見一群異族男人圍著自己起哄，文化沖擊太劇烈，這才一時頭腦生銹，被他們看了笑話。

此時跟同胞姑娘聊兩句，郜德文心緒平靜，微微一笑。

“這是當然——對了，博雅洋行的那位容先生，是你的親戚？他今日沒來？”

林玉嬋憾搖搖頭：“他出洋了。”

容閎去南京造訪了一圈，看來給不人都留下了深刻的印象。

林玉嬋心里忍不住出現一本八卦小筆記，嘩啦嘩啦狂翻。當年在南京，郜德文跟容閎說過話嗎……聊到了什麼程度……

現在琢磨這些當然是馬后炮。最起碼，容閎栽樹乘涼。因著“博雅”兩個字，郜德文對這個初次見面的姑娘一見如故。

“林姑娘，走，陪我去前廳。”郜德文眼中微現斗志，“我去給那些不識禮數的洋人立立規矩。”

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前廳里，客人們早就忘了方才的僵局，談話主題已經跳躍了半個地球，落到最新通車的倫敦地鐵上。

郜德文扶著個丫環，微笑著招呼自己的丈夫。

馬清臣已經微醺，跟一個巡捕房員談笑風生。聞言回頭，臉上帶著點不耐煩，說：“親的，你該學著去招呼客人……

他忽然住口。短短幾分鐘之，自己那高挑的中國太太周換了氣場，臉上摘掉了“好欺負”幾個字。

郜德文清清嗓子，在幾個賓客的注視下，微笑著命令丈夫：“你過來一下。”

殺儆猴。要想獲得洋人的尊重，得先把這個馬清臣調`教好。

“馴夫”什麼的，對林玉嬋完全是未知領域。接過一杯酒，打算認真觀學習。

但郜德文沒來得及說第二句話。廳里忽然闖一個中國侍從。他辮子歪斜，神驚慌失措，手里拿著一封信。

“馬大人，您需要過來一下。”那人著氣，按照馬戛爾尼的喜好，極慢極慢地用漢語說，“下游傳來的軍，在蘇州……”

大多數洋人不懂漢語，把這人的話當背景噪音。只有赫德豎起耳朵，停了無關要的閑聊。

這聽力題對馬清臣來說有點難。等他琢磨出這句話的意思，待要制止，已經晚了。

“……獻城投降的太平天國納王郜永寬，七日前被淮軍設計殺，城降卒皆被屠戮！淮軍和常勝軍已經快打起來了！”

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這莽撞的侍從一句話說完，郜德文臉刷的慘白，雙手虛抓，想扶住什麼東西。

有人驚道：“馬戛爾尼先生，您的太太……”

與此同時，林玉嬋飛沖上，撈住了暈過去的郜德文，把扶到貴妃榻上，

廳里有隨從通譯，此時已經將方才的軍譯英文，慢慢傳了出去。

但中國人殺中國人，對洋人來說只是個談資。洋人也不知道那倒霉的“郜永寬”是何許人也。大家在經歷了最初的震驚之后，嘆口氣，搖搖頭，重新端起酒杯，議論起信譽和道德。

幾個纖細的西洋太太聽到此等人倫慘劇，著“我的上帝”，也當場暈厥。旁邊紳士們七手八腳拿來嗅鹽白蘭地，照顧這些脆弱的眷。

客廳里重新響起禮貌攀談的嗡嗡背景音。

郜德文臉慘白，半睜開眼。

周圍只有幾個丫環，還有新認識的林姑娘，焦急地問：“你還好麼？”

林玉嬋也關注太平天國戰局，更有一點點歷史知識作弊，對時局的理解，畢竟比尋常人敏一些。

“蘇州殺降”的劇似乎在哪讀過，只是不知年代，看來正是此時。

清軍一直在招安太平軍將領，以求瓦解敵方軍力。這項政策以前實施得不錯，也有不太平軍人馬轉而倒戈，提供珍貴報，獲得榮華富貴。

只是現如今，太平天國強弩之末，滅亡指日可待，清軍也就不需要降兵降將來幫助作戰。這些人留著也是禍患，干脆殺了。

郜又不是什麼大街姓。這個投降也沒趕上好時候的“納王”郜永寬，多半就是郜德文爹！

郜德文雙發白，問：“我丈夫呢？”

馬清臣急急忙忙跑過來，兩叢白蘿卜似的胡須在他下上跳。

“親的，這真是不幸的消息……你要相信，我們英國人在調停的時候，是堅持要保證投降之人安全的……是清軍背信棄義，我、我要去通知我的朋友和同僚，在報紙上譴責他們……我會讓管家繼續主持這個酒會，你可以先進去休息……”

說著，象征親了一下郜德文的手背，急急忙忙就要走。

“慢著！”

林玉嬋橫一步，攔在了馬清臣面前。

馬清臣低頭看看這不講禮數的中國姑娘，皺眉說：“請你離開。我家發生了不幸的事……”

“所以你更該陪著你的太太，陪度過難關啊。”林玉嬋生怕他聽不懂，也不再照顧馬清臣的自尊心，直接飚英文，“這是你作為一個丈夫最應該做的。你結婚了，你的婚姻是神圣的。不管你的妻子是何種族，你現在最該做的是陪在邊。”

基督徒對于“神圣婚姻”很是看重。馬清臣腦子也，一時被這個小姑娘懟得無話。

但隨即而來的，是更深層的憤怒。一個中國人，不知從哪學了流利的英文，就覺得跟他平起平坐，敢開口教訓？

馬清臣：“我……事已至此，無法挽回，我總得做點什麼，不是嗎？”

他說完，向出一個“別來煩我”的客氣微笑。

林玉嬋心里盤算得快。這一晚上的酒會讓看出來，這不過是一樁各取所需的華夷聯姻。馬清臣娶了個中國姑娘，的分估計占比很小。他大概打著如意算盤，等郜德文的爹降清以后，做了朝廷大，他就了大的婿，方便他在大清朝飛黃騰達。