章懷禮未名前，曾在揚州講學, 顧九思和葉世安等人都曾經當過他的學生, 乍聞他的死訊, 尤其還是在這樣的方式下, 顧九思有些心虛難寧。縱然沒有什麼直觀證據，他卻還是忍不住道：“是子商？”

葉世安搖搖頭：“難說。”

所有人陷沉默，大家都斟酌著這些信息，片刻后，柳玉茹道：“大家都別在想了，葉哥哥和韻兒養傷要，有什麼話, 我們回到都再慢慢說吧。”

“玉茹說得是。”顧九思聽得這話, 忙道, “是我思量不周, 我送葉兄。”

葉世安誼已到, 也不強撐, 便由顧九思攙扶著, 同柳玉茹葉韻一起回了房。

葉韻單獨在另外一間房, 柳玉茹扶著進屋。一直僵著子，柳玉茹察覺的作，也沒有說話, 等進了屋里，柳玉茹關了門，替鋪了床, 像年時一樣同叮囑著去都需要注意的。

以前們就是如此，葉韻大小姐子，許多事兒是不去注意的，都是柳玉茹照顧著。

以往一貫是笑瞇瞇應下，然而如今卻是站在柳玉茹邊，神平靜應著柳玉茹的話，看上去十分恭敬的模樣。柳玉茹說著說著，便斷了音，葉韻抬眼看，有些茫然道：“如何了？”

柳玉茹背對著，許久后，終于將所有話忍了下去，嘆息著道：“沒什麼，就是覺得你話了許多。”

“畢竟也不是以前了。”葉韻笑了笑，面帶苦道，“份不一樣了，人也不一樣了。”

“你我卻始終是一樣的。”

柳玉茹應聲，抬眼看向葉韻，認真道：“你始終是我朋友。”

葉韻愣了愣，片刻后，苦笑著低頭道：“玉茹，我真的沒想過，你會同我這樣說的。”

說著，嘆了口氣：“你與顧九思在一起，是件好事。”

“怎的這樣說呢？”

柳玉茹有些疑，葉韻坐下來，給自己倒了茶，瞧著窗外，平和道：“咱們倆打小在一起耍玩，你家那妾室進門后，你就心思重了。其實我心里是知道的，你有求于我，有求于葉家，你這個人啊，算計得深，也不夠坦率。而我呢，也是因為脾氣不好，沒什麼朋友，咱們倆廝混在一起，也是各取所需。只是在一起當好友時間長了，便有了幾分真意，你救我，我本已經很意外，如今你已經是家太太，而我吧，”葉韻笑了笑，抬眼道，“這輩子也就這樣了。你還愿意同我這樣說話，我心里真的很激。”

“你嫁給他，總算是有了幾分小時候的樣子，我覺得，一個人能活自己最本真的模樣，應當就是活得好的。”

“我……的確是活得不錯。”

柳玉茹勉強應答，抬眼看著葉韻，知道葉韻的心結，失于王善泉，便是心里一輩子過不去的坎。想要勸一勸，卻又說不出什麼，直到外面傳來顧九思的聲音，道：“玉茹，你是同我一起回，還是再等等？”

柳玉茹回過神來，葉韻手捧著茶杯，聲道：“過去吧，我這兒沒事兒。”

“那……”柳玉茹憋了半天，終于道，“那我先走了。”

說完之后，葉韻送著到了門口，顧九思站在門口等，顧九思朝著葉韻點了點頭，柳玉茹同葉韻告別后，便同顧九思一起走在長廊上。顧九思手拉住，他打量著的神，柳玉茹察覺，轉頭瞧他：“這樣看著我做什麼？”

顧九思笑了笑：“我看你似乎不大高興，我便仔細看看，記住你不高興的時候，是什麼樣子。”

柳玉茹被他逗笑：“你每日就琢磨這些沒什麼用的事兒。”

“不不不，”顧九思趕忙道，“這可是我頭等大事兒。”

兩人說著進了屋里，大夫又過來問診，確認柳玉茹沒什麼大礙，讓喝了些安神的藥后，顧九思同商議道：“等明日咱們就先啟程回都，讓葉兄隨后再來，我在都城中還有些事要理。”

柳玉茹應了聲，想了想，想起來道：“你是想見你父親了吧？”

顧九思有些尷尬，他低了頭，拿了服轉進屏風后面，嘀咕道：“我想見他做什麼？反正人好好沒事就行。”

柳玉茹在外面抿著笑，也沒多說。

等顧九思洗漱完，柳玉茹也去洗了澡，洗澡出來之后，看見顧九思坐在床上，正拿著一本書看著，柳玉茹著了單衫，頭發還滴著水。

深冬的夜里帶著寒意，好在炭火靜靜燒著，讓室溫度恰到好的暖和，顧九思拍了拍床邊，看著書，高興道：“床我給你暖好了，快進來。”

說著，他抬起頭來，一著面前的人，便有些愣住了。

昨天一夜奔波，早上又有爭執，直到此時此刻，他才真正意義上好好注視著這個人。三個多月沒見，柳玉茹明顯瘦了許多，人瘦了之后，五就立起來，眉眼張開，看上去便是越發清麗秀。

他覺自己像是養了一棵樹，種下一株花，在他心里生，發芽，盛開。他不知道是自己的錯覺，還是現實，他就覺得面前的人眉如山黛眼含秋水，無一不致，無一不好。

雖然形消瘦，可頸下那一片卻是滿了起來，如今只穿了一件單衫，便可見山巒起伏，水珠沾染燭，一路順流而下，穿山壑，于一片白玉之間。

顧九思突然覺得有些口干舌燥，他那視線似乎是帶了溫度，讓柳玉茹一時慌張起來。不敢彈，也不敢往前，只能低頭垂眼，小聲道：“郎君在看什麼？”

顧九思被問得有些慌，面上卻還是要故作鎮定，笑著道：“怎的不多穿點服，快上來吧？”

柳玉茹應了聲，拿著帕子坐上床，顧九思用被子給裹起來，似乎是怕冷了，又似乎是怕點其他什麼。

等裹上之后，顧九思松了口氣，他拿起帕子，給著頭發，聲道：“我給你頭發，直接睡老了會頭疼的。”

柳玉茹垂著眉眼，覺這個人在后忙活，突然想起葉韻那句話來——

你與顧九思在一起，是一件好事。

忽地覺得，其實在這個世間，已經算過得很好很好的姑娘。

后永遠站著這麼個人，哪怕他如今只是個芝麻大的，在這世中也沒什麼能翻天覆地的本事，但是他在背后給這麼著頭發，便覺得，天塌下來了，也不怕。

垂著眼眸，慢慢道：“這一次你準備這些錢和兵糧，給范軒解決了后顧之憂，算是立了大功了吧？”

“是呀，”顧九思漫不經心道，“我還在讓流民在都開墾荒田，還把上下的規矩定了，現在你去都，又安全又干凈，比起揚州雖然還是差了底蘊，可是也很不錯了，”顧九思說著，眼里帶了笑，“這樣下去，最遲三年，我們做的這一切就能看出效來。到時候都有錢有人，我也不心了。”

柳玉茹聽到這些，不由得道：“聽你這話，我終于明白，什麼父母了。你可是把這都當孩子心了。”

“你說得對，”顧九思嘆了口氣，“不過也是因為你不在，你不在，我想你，就總要找點事兒做，不然每天都忙活著給你寫信，你煩別人也煩。國債的事兒你扛了，那我便忙活些其他事兒。”

顧九思給將半干的頭發梳整好，聲道：“忙起來，覺得倒也很新奇。哦，你一定想不到我學會了多東西。”

“嗯？”柳玉茹睜眼瞧他，顧九思高興道，“我會稻，還會鉆井，我還會檢查堤壩，我覺得呀，以后就算我不當，只種地，也是能養活你的。”

這話把柳玉茹徹底逗笑出聲了，不由得道：“你好不要臉，咱們誰養活誰啊。”

顧九思聽這話，趕忙道：“你養我，可我心里想養你呀。罷了罷了，”他嘆了口氣，“你這人太有本事，我不當個大真是配不上你了。”

“你說哪兒的話，”柳玉茹抬起手，握住顧九思的手，垂下眼眸，似乎有些不好意思道，“你如何都是我丈夫，如何都是我最好那個人。”

顧九思沒了，他覺這這個人落在他手上的手心，手心里還有沒好的傷口，些許繭子，一點都不像那些大家閨秀的手掌。他記得以前不是這樣的，剛嫁到顧家的時候，雖然不得寵，卻始終是個從小沒缺吃穿的大小姐。縱然大家閨秀算不上，但小家碧玉卻是有的。如今的手仿佛是生活的一本筆記，清晰記錄了所經歷的一切，可他不覺得不好，他除了覺得心疼，倒覺得，這樣的柳玉茹，好得很。

他反手握住柳玉茹的手，隔著厚重的被子，從背后抱住了，低聲道：“玉茹。”

“嗯？”

“等過些年安穩了，我們要個孩子吧。”

柳玉茹聽得這話，微微一愣，片刻后，覺得心跳又快又慌，還帶了幾分說不出的驚喜，低低應聲，小聲道：“嗯。”

“我想要個兒，”顧九思小聲道，“最好像你一樣的，乖巧聽話，我以后當個大，保護你們母。”

“當然，兒子也好，”顧九思不知道怎麼的，突然那就開始暢想未來，慢慢道，“要是是個兒子，我不打他，我從小帶著他玩兒。”

“玩你這樣嗎？”柳玉茹忍不住抿笑了，“那樣沒有好姑娘愿意嫁的。”

“怎麼會，”顧九思立刻反駁，“好姑娘眼睛都不瞎，能看到我們的好的。就像你，”顧九思將臉湊上來，高興道，“就覺得我特別好，對不對？”

柳玉茹笑著不說話，頭發已經干了，便將帕子同顧九思手里走，起去吹了蠟燭，隨后回到床上來，背對著他躺下道：“睡了。”

顧九思在旁邊坐了一會兒，他突地笑了，他進了被子里，他靜靜躺著，兩個人不知道怎麼的，都沒閉眼。

柳玉茹有些張，顧九思也能覺自己能清晰聽見自己的心跳聲。

這一晚同床共枕和過去似乎是全然不一樣的，過去的時候，兩個人懵懵懂懂的過著，渾渾噩噩的“將就”，從最初只是因為實在睡不地鋪將就著睡一張床，到后來一個忍讓不說話、一個沖不懂事的嘗試，從沒有一天是像這個夜晚這樣，確定了心意，明確著未來的。

顧九思直覺自己該做些什麼，卻又有一些慌張，而柳玉茹也知道顧九思會做些什麼，繃著子不語。

過了許久后，顧九思終于了，他翻過去，從背后抱住。

柳玉茹僵了僵，紅著臉，小聲提醒：“明天要趕路。”

“我知道。”顧九思溫和道，“我就抱抱你。”

柳玉茹放松下來，靠在這個悉的懷抱里，許久后，聽顧九思低聲念叨：“是該再一次親的。”

柳玉茹：“……”

柳玉茹連日來其實很疲憊，神一直繃著，終于和顧九思和解了，整個人放松下來，一覺就睡得有些沉。

等醒來的時候，顧九思已經在外把馬匹車輛都準備好了，柳玉茹洗漱之后，同葉世安和葉韻告別，葉世安上傷重，就先繼續休養，他們則先回都。

從廣一路回去，柳玉茹和顧九思走走停停，滄州大旱緩解，百姓也多起來，然而路上依舊是到是尸骸，凍死的、死的、死于非命，他們兩人瞧著，縱然這一次與上次境遇完全不同，卻還是心里有些難。

一路上到是難民，還沒到都，兩人便已經知道了一些前線況。