謝六爺和謝蟬說了一夜的話。

　謝蟬說起江州和安州那段時間發生的事.謝六爺心疼憐，摟著哭了一場。

　"我家團團真是吃了大苦了。"

　謝蟬把燈燭挪過來看謝六爺的傷口，他背上長長一道猙獰的疤. 看著目驚心，"爹爹也了苦。

　謝六爺怕嚇著兒，安道∶"不怕，都好了，就是看著嚇人，其實沒那麼嚴重。

　又說起謝嘉瑯的事，謝六爺由衷地激他，"大郎真是頂天立地，有勇有謀，還好有他，團團，你要記得這份恩義，以后好好報答你大哥。

　謝蟬垂眸，嗯一聲。

　……阿爹之前還想著，你及笄禮的時候， 一定要辦得熱熱鬧鬧的，把所有人都請

　謝六爺眼角，拉起謝蟬仔細端詳，嘆口氣過來，讓你風風的……"

　謝蟬搖頭，臉挨在謝六爺胳膊上輕輕蹭幾下，心里暖洋洋的，"阿爹還好好的， 比什麼及笄禮都好。"

　父倆重逢，悲喜加，凌晨時才各自歇息。

　翌日，父倆起來接著說話，青捧著藥碗經過，謝六爺驚道; "大郎病了?"

　青點頭。

　謝蟬愣了一下，這些天不敢太關注謝嘉瑯，一看到他就忍不住胡思想，只能把心思都撲到收拾行李上，沒發現他生病了。

　謝六爺很關心謝嘉瑯，起去看他，他已經起來，在窗下翻看圖紙，見謝六爺進來，站起。

　"快坐下快坐下。"謝六爺上前，"都生病了，怎麼還在忙?"

　謝嘉瑯道∶"沒事，只是風寒而已。"

　謝六爺問候他幾句，要他趕吃藥休息，走出來，兩手一拍，對等在門外的謝蟬道∶"我看啊，得給你大哥說一門親事，他形單影只的，不懂得惜自己的。"

　有些事謝六爺沒告訴謝蟬，他當初傷得很重，那些貴人護衛都以為他死了，大火燒起來時，他想著家里的周氏和一雙兒，實在不甘心就這麼撒手去了，一口氣撐著沒咽下，直到呂鵬救下他。有個家，心里有牽掛，是不一樣的。

　謝蟬心里—-頁。

　謝六爺死里逃生，見不得別人孤單可憐，盤算道∶ "等你阿娘他們來了，看看能不能幫你大哥找個合適的。"

　謝蟬拉住謝六爺的胳膊，按下酸，"阿爹，你先別忙活這事·…·…大哥他有意中人了。"

　謝六爺一愣，隨即樂不可支，笑出聲來∶"真的?那還等什麼?趕提親去啊!彩禮我們幫你大哥出!婚事我來辦，不用他一點心!"

　謝蟬搖頭∶" 阿爹，這是大哥的事，我們還是別摻和。"

　謝六爺疑，拉著謝蟬進屋，小聲問∶"怎麼?是不是那家人不愿意?他們是嫌棄你大哥家貧，還是介意他的病?"

　謝蟬怔了怔。

　謝嘉瑯說有意中人，卻沒有提親的意思，也沒有其他舉……上輩子也是，他只是默默地傾慕著那個子，一生未娶。

　難道這一世那子也嫁人了?

　還是像謝六爺猜的那樣，那子嫌棄謝嘉瑯，不愿意嫁給他?所以他只能孤獨黯然地神傷?

　謝蟬鼻尖發酸，難過在心底彌漫開來。

　他明明那麼好。

　謝六爺在縣衙住下來，對外說是謝嘉瑯的一位遠房表親，呂鵬是表弟。

　范家的人在城中，謝六爺沒有去和他們相見，現在崔氏，京，局勢不明，謝六爺還活著的事不宜讓太多人知道。

　謝蟬提醒范德方注意京師那邊的向，依推測，崔家京的人八是崔季鳴，崔家嫡支男丁中，只有他幸存下來。崔家覆滅，他痛失至親，還在嶺南了極大的折辱，鷙偏執，行事狠辣瘋狂，什麼事都做得出來。

　朝中局勢已經和謝蟬記憶中的大不一樣，但是并不覺得惶恐，親人安在，謝嘉瑯踏踏實實地做著父母，看著他為百姓解決一件件爭端，心里很安穩。

　謝六爺翹首以盼，等著周氏他們能早點來平州城，平時和謝蟬一起忙買賣的事，有時候閑了，拉著青打聽謝嘉瑯和哪家小娘子有過來

　往。

　青茫然，搖頭說不知道。

　天氣轉涼，謝嘉瑯和老把式他們的水車終于改進好了，修建水渠的圖紙也最終定稿，工那天，衙署里放了炮竹。

　水車抬到山腳下，卻出了狀況。

　附近幾個鄉的百姓群結隊趕過來阻止水車上山，差吏上前勸他們走，村戶們不肯離開，跪地哀求。

　謝蟬和謝六爺順路經過，準備觀看儀式，見狀，趕人去安那些村戶，打聽由。

　隨從打聽了一圈，回來道∶"這些人說盤龍山鎮著風水，不能，了的話會有大禍，影響他們的子孫后代，請大人不要工。

　謝蟬皺眉，修建水渠、灌溉田地是造福一方的好事，謝嘉瑯決定工前和幕僚翻閱了很多書，也實地勘查過，是真心;想為百姓利益著想，絕不是好大喜功之舉，不過這些話百姓未必聽得進去。

　這天，由于百姓強烈反對，水車雖然抬上山了，不過沒有挖土工。

　謝蟬和謝六爺回府，消息已經送回縣衙，謝嘉瑯在二堂和縣丞議事。

　夜里，謝嘉瑯回三堂，謝六爺和謝蟬等他一起吃飯，跟他說起白天的事。

　謝六爺勸道∶"不如干脆不修水渠了，吃力不討好，你是為那些鄉人打算，想把那些荒蕪的田地變良田，讓百姓灌溉取水更方便，可是鄉人愚昧，他們不記得你的好，只會怪你了風水，出一點事就要怪罪到你頭上。"

　謝嘉瑯道∶"六叔，我和縣丞他們已經有了主意，修水渠勢在必行。"

　謝六爺朝月謝蟬使眼，想讓跟著一起勸說。

　謝蟬對著謝六爺搖頭，謝嘉瑯既然有了主意，就不會輕易退。

　亦余心之所善兮，雖九死其猶未悔。

　笑著道∶"阿爹，鄉人愚昧，那是因為他們家貧，沒有讀書，而且終日辛苦勞作，不能像阿爹這樣出門長見識。不知恩的總是數。民以食為天，大哥為百姓做實事，等水渠修好，他們挑水澆田方便了，收多了，吃飽了飯，自然就會明白大哥的用心。"

　謝六爺自知才能平庸，怕自己瞎出主意壞了謝嘉瑯的前程，只是怕事鬧大，著急而已，聽謝蟬這麼說，笑著點頭，道∶"你就知道向著

　他。

　謝蟬朝謝嘉瑯看去，正好撞進他黑沉沉的視線，朝他一笑。

　燭火照耀下，雙眸亮如星辰。

　謝嘉瑯角不跟著揚起。

　謝六爺吃著飯，看他二人相視而笑的模樣，覺兩人之間好像涌著一種自己不進去的氛圍。

　第二天，謝嘉瑯帶著屬出去了。

　青告訴謝蟬，縣衙召集本地德高重的鄉農，要舉辦一場祭山儀式，請求山神允許破土工。

　謝蟬對謝嘉瑯很有信心，不過還是擔心會出事，出門忙完自己的事，順路去一趟盤龍山腳下。

　祭山儀式非常簡單，在山腳下搭設一個高臺，設香案，謝嘉瑯頭戴帽、一青綠袍，走上前焚燒表文，面容嚴肅而又平靜。

　臺下圍滿了百姓，他們都仰著謝嘉瑯的背影，神震。

　老把式們帶領著力夫，再次破土工，這一次百姓沒有上前阻攔，因為謝嘉瑯在表文上寫，他主持修建水渠工程，山神若要降罪，只需降罪他一人便可，不要降罪于平州城百姓，他把自己的職、姓名以朱砂寫在紙上，所有人都看見了。

　山腳下，百姓們道∶"大人為了我們不怕得罪神仙，我們不能拖大人的后，跟著大人一起=

　那些到奔走挑撥，準備借修水渠的事激起民憤，刁難謝嘉瑯的潑皮一臉失，暗罵幾聲，掉頭鉆人群。

　一場風波消弭于無形。

　呂鵬著縣衙捕快的裳，里叼了草，等了半天，沒等到有人跳出來鬧事，拍拍手，對謝蟬笑道∶"昨天差點打起來，今天縣衙的兄弟都過來了，我還以為今天有出手的機會呢!

　謝蟬凝視著臺上指揮屬的謝嘉瑯，微微一笑。

　他就是這麼好。

　修水渠的工程開始后，謝嘉瑯更忙碌了。

　謝蟬也在忙，看平州城的氣候和土質很適合種植棉花，但是此地種植的棉花不多，而且品種也不優良，便托范德方運了一批棉種過來。在培植秧苗前，雇傭了些本地人，讓他們跟著練的技工學染布技藝，平州城那些小作坊的染布技單一又落后，無償教授技藝，作坊的人都過來學。不打算在平州城開鋪子，而是以平州城為產地，到時候貨直接往北送。

　忙碌中，天氣越來越冷，很快下起了雪。

　安州那邊很久沒信來，謝六爺惦記著周氏母子，打發隨從回安州送信，看母子過得怎麼樣。

　隨從去了沒幾天，這一日，縣衙外突然一陣車馬響，人聲嘈雜，小吏滿面笑容地進來報信∶ "來了好多人!說是安州來的

　謝六爺和謝蟬剛好在家，兩人喜出外，迎出門。

　院門外烏泱泱一大片，站滿了人，文宇帶著新婚妻子，謝嘉文、謝麗華、謝寶珠和謝嘉義簇擁著周氏進屋，周氏面紅潤，懷里抱著一/褓。

　外面還有下人，謝六爺沒出去，站在窗戶底下，看到周氏抱著孩子進來，激不已，恨不能立刻沖出去。

　謝蟬知道阿爹一定迫不及待，打發走其他人，領著家人進屋，關上門。

　"娘子!"

　"郎君!"

　謝六爺和周氏、謝嘉義相擁而泣，謝嘉文幾兄妹也跟著哭了一會兒，走上前解勸。

　丈夫"死而復生"，周氏轉悲為喜，把抱著的孩子給謝六爺看，生了個兒，"郎君，還沒起名字呢，你看起什麼名字好?"

　謝六爺抱著小兒，摟著妻子兒子，看著陪在邊的謝蟬，心中滿是慨，道∶"平安是福，就平安吧。"

　謝嘉義噗嗤一聲笑了，悄悄對謝蟬做鬼臉，小聲道∶ "不好聽。"

　謝蟬拍了他一下。

　一家人見面，哭哭笑笑。

　謝蟬原以為周氏他們明年春天過來，在縣衙旁買了一座宅子，正準備重新刷，現在周氏過來了，忙人過去打掃，安頓住下。

　謝嘉瑯接到消息，忙完庶務，到三堂來和眾人斯見，他已經為文宇安排好了差事。

　文宇接過文書，玩笑道∶"我帶著人一起來的，就不能讓我們小夫妻倆先到逛逛，見識一下風土人?"

　妻子地瞪他一眼。

　謝蟬灶房預備席面為他們接風洗塵，好奇地問∶"文大哥怎麼和我二哥他們一起來的?"

　文宇和謝嘉文相視一笑，道∶"二公子帶著妹妹過來，我們路上正好到，就一起過來了。"

　兩人一路同行，相談其歡，因為他們都有富的落弟經驗，而且都曾見證謝嘉瑯的崛起，有種惺惺相惜之。

　這頭，謝嘉瑯和文宇、謝嘉文談些別后的事，另一頭，謝六爺和妻子兒團聚。

　謝蟬心里很高興，忙里忙外，忽然發現謝寶珠一個人坐在大堂里發呆，走上去，"五姐姐，你怎麼一個人在這里?"

　平安是早產兒，謝寶珠一直陪在周氏邊照顧，這次也跟來了平州城。

　謝寶珠嚇了一跳，抖了一下，抬頭，臉上掠過一尷尬，小聲道∶"九妹妹……呂鵬見到三姐姐了。

　謝家姐妹同時來到平州城，見到呂鵬，兩人都很吃驚，而呂鵬在詫異過后，走向了對他點頭致意的謝麗華，兩人到一邊說話去了。

　謝寶珠神落算。

　謝蟬坐下，拉起謝寶珠的手，"五姐姐，你還喜歡呂鵬嗎?"