四月初七,停了兩天的雨又淅淅瀝瀝地落了起來,春無三日晴啊。簾子外的水滴,有規律地滴著,一聲聲打在車轅上,像打在車人的心上。
海棠手挑開車簾,一溼的風吹進來,冷的寒氣襲擊著的子,拉了拉自己的披風,放下車簾。“楚亭,時間到了沒有?他怎麼還沒來?”
方楚亭挑起車簾,跳下了車,手把海棠扶了下來,瑞已經把傘撐開在等著他了,接過傘,幫海棠拉好帽沿,摟著向北門橋走去。
橋邊的小攤販已經開始收攤了,這雨一下起來,生意怕是又難做了。海棠四周看了看,橋下有幾條漁船停在岸邊,臨水的房子也掛起了燈籠,在風雨裡搖搖曳曳的,北門橋上行人稀,人還沒有出現。
夜裡,一艘烏篷船從遠慢慢行將過來,到了橋下,一個戴斗笠的男子從烏篷裡鑽了出來,跳上岸,徑直走到兩人面前,“方公子,葉小姐,請隨我上船。”
兩人跟著上了船,瑞也想跟著上船,被他擋了下來,“請放心,我們就停在岸邊。”瑞看向楚亭,楚亭微點了下頭。
烏篷裡只能容下幾人,一張小小的桌子擺在中間,一盞昏黃的油燈擺在桌面上,烏篷兩邊都掛著簾子,迥然一副小小天地。
船尾的簾子被挑開,一個婦人端著茶壺茶杯鑽了進來,只見烏雲畔著素釵梳,穿一領青衫,下穿一條細花,這樸素的打扮卻難掩的麗容。
婦人微微彎了彎子,“方公子,方夫人,船不便行禮,還請多多諒解。”
“你是?”
“方夫人,小婦人閨名煙若。”
“你是煙若?”海棠不相信地看著。
子也不答話,從後拿出一個盒子,打開放在面前。
一把扇子放在盒子裡,楚亭拿過來展開,一副水墨畫顯現在眼前,上面有楚亭的印章,“沒錯,就是它。”
“這是當日葉公子落下的,煙若一直收藏至今。”
“落下的?”
“嗯,相公,你也進來。”煙若對著船頭喊。
斗笠男彎著子進來,解下斗笠,坐在煙若邊。
“這是我的夫君周標,葉公子對咱們夫婦有大恩,可嘆公子死得不明不白,咱們卻不能做些什麼,實在是無見方夫人。”煙若低頭抹了一下眼角。
“煙若,你能告訴我們當日生了什麼事嗎?”
煙若點點頭,“我和相公很小就認識了,當時我被賣青樓,相公只是個普通的護院,他爲了我進了香樓當護院,可是要幫我贖還不知要熬到何年何月,眼看著這做清倌的日子就要結束了,我只能乾著急。葉公子那段日子經常來聽我唱曲兒,有一天,我唱著唱著想起自己的世,哭了,公子問我爲什麼哭,我便把和相公的事一五一十地告訴了他。葉公子真是菩薩心腸。”說到這裡煙若又抹了一下眼淚。
“他讓我喚來相公,問他會不會真心待我,我相公說會。”煙若側著看了周標一眼,周標安地衝笑笑,“葉公子便許諾過兩日送我的贖銀過來。出事當晚,公子帶著銀子來了,我和他當時在雅間裡喝酒,大概是戌時四刻的時候,葉公子起要去如廁,路過窗子,突然看到了什麼,說了句‘他怎麼會在這裡?’然後看了許久,當我去看的時候,對面那個院子裡已經沒有人,門窗都掩上了,接著公子就出了門,然後再也沒有回來。我等了大半個時辰,心裡有點不踏實,便出去找。路過一個院子的時候,遠遠看到他和葉二公子在一起,他們好像在說著什麼,葉公子好像很生氣,他們說話的聲音也不大,我也不敢靠太近。他們大概說了一刻鐘的樣子,然後葉二公子拖著他進了房間,我以爲他們兄弟有話要說,便回房等他。誰知道等來的卻是他落水亡的消息。”煙若的淚水涌了出來,周標用袖幫了。
楚亭的表很沉重,原來葉承謐真的見過承詣,只是他爲什麼要說謊呢?
“後面的我來說。”周標看著煙若已經泣不聲,便接過了話題,“唉,葉公子落水亡,我和煙若都很震驚。過了幾日,香樓來了一個人,是個江湖上有名的人,他找煙若問了許多問題,最後要我們趕快離開,不要再出現。”
“是柳慎言?”楚亭求證。
“是,柳大俠走了之後,我和煙若一合計,便找老鴇贖離開了。至於素月,對不起,是我的主意,上個月我遇到了周媽媽,和我說有人在打聽煙若的消息,我當時不知道是誰在打聽,很害怕。那個空屋子是我家老宅,周媽媽一直以爲我們還住在那裡,我找了素月,讓假扮煙若,希能引開你們的視線。後來,我知道原來打聽煙若下落的是葉小姐,應該是方夫人了。我想夫人應該不會害煙若,所以纔想了這麼個法子約見,還請夫人和方公子原諒則個。”周標說完行了一禮。
“周標,你當時是在香樓當護院?”
“是。”
楚亭思考了一陣,“那你知不知道當晚煙若對面的院子裡,來的是些什麼人?”
“青樓有青樓的規矩,只要人家給錢,他說是什麼就是什麼,當初預訂院子的是一個姓張的公子,但是當晚好像那位張公子並沒有出現,而且那個院子門口還站著兩個人,本不讓人接近。”
“過了這麼久,你爲什麼記得這麼清楚?”海棠好奇地問。
“柳大俠問過我,我當時便留心去問了其他人。”
“那麼葉承謐,就是葉二公子,他是不是進了那個院子?”
“這個我不知道,香樓人客多,誰會注意這些,不過葉二公子當日確實是和幾位朋友在另一個院子裡喝酒,就是煙若看到他和葉公子說話的院子。”
話說到這裡,船上的人都陷了沉默。
“煙若,我代我大哥謝謝你們。”海棠牽著的手,誠心地道著謝。
“方夫人,我不知道葉公子到底生了什麼事,不過確實沒有人注意到他從香樓出去,咱們倆都想不明白,爲什麼第二天就死了呢?府也沒有人來香樓查案,好像認定葉公子就是溺水而死。當時聽柳大俠那麼一說,咱們嚇得魂都沒有了,不敢把這些說出來,實在是因爲太害怕,實在是對不住葉公子。”
“煙若,你別這麼說,害怕是人之常嘛。大哥當日贈你贖銀,是因爲他真的希你們能好好過日子。我覺得你們這樣很好,兩個人一條船,自由自在的。雖然辛苦點,可是能守在一起,是很難得的。”
“夫人,不瞞您說,我們準備見過你們以後,就離開應天,到別找個宅子安頓下來。”周標一邊說一邊看向煙若,眼裡是滿足。
海棠點點頭,看了楚亭一眼,示意他拿些銀子出來。“煙若,周標,這些銀子是我們倆一點心意,儘管收下,這把扇子,就留給你們做個紀念,若有一日,遇到什麼事,就拿著它來找我們。”
“方夫人,這,這銀子就不用了,扇子我會一直保存著,但是銀子我真的不能收,您放心,相公準備賣了舊宅,這樣我們也會有筆不的銀子,去別的地方找個小院子不問題,您的心意我們心領了。”煙若把銀子推到他們面前。
海棠想想便不再強求,每個人都有自己堅守的尊嚴。
“那我們先走了,你們倆儘快離開應天”楚亭拉著海棠鑽出烏篷上了岸,一直目送船離開。
“楚亭,我們回家。”海棠羨慕地再看了眼站在船上的兩人。
“怎麼了?”搖晃的馬車裡,楚亭看著一直在呆的海棠。
“我大哥真是好人,只是好人爲什麼沒有好報?”嘆氣的海棠低頭復又笑了,“這煙若,洗盡鉛華,得來一位真心相伴的夫君,也真是的造化。”也許真的是這樣,洗盡鉛華,只有麗。
“會是誰?承詣到底看到了誰?”楚亭低頭思索著。
“有一點可以很確定,不是葉承謐”
“爲什麼?”楚亭不解地看著他。
“他逛青樓很奇怪嗎?連我這溫文爾雅、謙謙君子、菩薩心腸的大哥都會逛青樓,他葉承謐就不會?”
“會,我們有時還會結伴去。”
海棠瞪了他一眼,“這就是了,大哥看到他不會覺得奇怪,不會說‘他怎麼會在這裡?’這個人一定是一個意想不到的人,而且這個人讓大哥有一種要一探究竟地想法,會是誰呢?”
楚亭擰了擰嘟著的臉,取笑,“會不會是沈棠?”
“切,肯定不會。如果是沈棠,我大哥一定會直接衝過來把我給帶進煙若的房間。”
“這麼肯定?”
“這煙花之地,就算是扮男裝也不安全啊,他第一時間肯定想到要保護我,而在他腦子裡呆在他的邊會是安全的。”卻沒有想到他自己也會丟了命。
“唉,這一次線索是真的斷了。”
“對啊。不過,只要能找到當日那個院子裡有些什麼人,就還有希。”
“說得到輕巧,查起來可不容易。連你大哥去見了什麼人,我都查了五年,這一回又不知道是多久。”楚亭有些失。
“放心,有我在,一定會很快查出來的。”
“你?你有什麼功勞?這次可是大一他們找到的線索。”
切,小看我,你以爲那麼多偵探片是白看的啊
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