星掛蒼穹。

夜。

寒風蕭蕭。

顧錦年緩緩睜開眸子。

他的意識很模湖，有一種說不出來的覺。

彷佛元神出竅一般，遊盪於此。

他不知道這是何。

也不知道發生了什麼事。

只是

星辰之下，周圍樹木稀，只有一道道人影而行。

這些人臉上滿是疲倦。

沒有。

上的服，更是破爛不堪，這是難民，如行走一般。

皓月當空，無一顆星辰。

地面之上，抬頭去，一冰冷發臭。

每個人都拖著疲倦不堪的軀，向著前方行走。

沒有說話的聲音。

有的只是行步之聲。

也不知道過了多久，終於看到了火。

是一座城府下。

城牆之上，站著一排排銳兵，他們手持武，目冰冷，著如山一般的難民。

「江寧府有糧，這裡沒有糧了，接不了太多難民。」

「你們快走吧，這裡沒有糧食了，去江寧府，往西走，只要再走百里路，就能到江寧府，那裡有糧食。」

洪亮的聲音響起。

是一名吏。

他站在城牆，大聲喊道，讓難民們朝著江寧府趕去。

然而，城牆之下，無數難民徹底崩潰，

哀嚎聲，祈求聲，哭聲，喧鬧不已。

這一刻，顧錦年明白，這裡是江寧郡。

而且是幾天前的江寧郡，因為現在江寧郡不可能如此。

「大人，求求你們了，我們從災區過來，長途跋涉，已經四五天沒有進食了，您能不能施捨一碗粥啊。」

「大人，我家孩子快不行了，求求您啊，開恩吧，施捨一碗粥吧，您慈悲心腸，求求您了。」

哭喊聲四起。

難民跪在地上，乞討一碗米粥。

可是，城牆之上的吏，卻深吸一口氣，背對著眾人，他軀抖，眼淚本止不住。

但，他不能開倉放糧，這一府沒有太多糧食，城百姓也惶惶不安，而且若是開了這個頭，只怕會惹來更多的災民。

到時候更大的麻煩，會垮這座府城。

只是面對這些難民時，他真的難。

「傳令下去，嚴格防守，再派百人銳，喬裝打扮，運輸部分糧食，若是有絕命之戶，給他們分些糧。」

吏出聲。

這是他唯一能做的事了。

天災面前，他救不了苦難，能做的只有這些。

嗚呼之聲。

嚎哭之聲。

淹沒了這一切。

但更多的還是麻木，有人起，沒有謾罵，也沒有哭泣，而是拖家帶口，朝著西北方向趕去。

顧錦年的目，落在了一戶人家當中。

人數不多，只有七人，一個中年男子，一個婦，外加上五個孩子，年長的也才不過十四五歲，年的才七八歲，三男二。

他們行走在茫茫夜之中。

撿樹，吃草皮，艱難度日。

這一路上，顧錦年看到了太多太多的慘狀。

甚至他親眼看到，有人。

災一日比一日嚴重。

三百里路，可以讓很多人死在路上。

轉眼之間過了兩日，一路上已經沒有任何了。

但依舊有大量難民。

而距離江寧府還有足足幾十里路，他們本就沒有吃飽喝足，每日步行走破鞋子也不過十來里的行程。

再加上山路曲折，又不是平地。

他們到面無，到頭暈眼花。

最終。

夜晚之中，當家男子帶走了小兒，來到了一家黑客棧中。

最小的兒不知道這是什麼地方，只知道的是，客棧老闆端來了一碗米飯，米飯之上更是有一塊塊食。

一切無言。

唯有小孩狼吞虎咽之聲。

而當家男子，著自己的兒，落下淚水，最終帶著一袋米回去。

當灑落，男子架起爐子，燉了一鍋湯，全家大快朵頤，同時也產生疑，自家小妹去了何。

只是飢讓他們沒有心思去想這件事。

唯獨他們的父親與娘親，坐在那裡沉默不語，尤其是他們的母親，一口都沒有吃。

又是兩日。

是深夜，男子帶走第二個孩子。

但這一次，母親攔下來了，哭著喊著，跪在地上求著。

最終，男子抹著眼淚，將孩子留下，帶走了自己的人。

兩個人去。

一個人回來。

這一次，帶回來的米，比之前一次要很多。

但還能堅持幾日。

只是當男人回來時，卻發現自己一個兒子不知去了何。

失蹤了？被了？

他不知道，尋找一圈無果，只能帶著孩子繼續行走。

朝著江寧府走去。

區區數百里的路程。

對他們來說，彷佛一生都走不完似的。

三日後。

原本七個人的家庭，如今只剩下四個人。

又是三日。

他們還剩下最後三個人。

年輕最大的孩子不在了，只有父親，還有一兒一。

不過，他們也終於來到了江寧府。

看到了生的希。

整個江寧府四門，難民堆積如山，遠遠比路上所見之難民還要多。

施粥之地，更是人山人海，更可怕的是，沒有人施粥。

聽人說，倉無糧。

想要糧食，只能去買。

一百二十兩一石。

這是一個天文數字，對於這些難民來說，即便沒有災禍，他們也買不起這麼昂貴的糧食。

男子上加起來也不足五兩銀子。

他有些絕，恰逢城有大戶人家出來挑選丫鬟侍。

不給銀子，姿上佳只給五升米，一般給兩升。

一瞬間，他將自己兒帶了過去，為了讓自己兒能被挑選中，特意弄來一些本就不幹凈的水，給拭乾凈。

不到十歲的兒，倒也清秀，帶到人群中后，經過半個時辰的挑選。

他兒被選中了，換來了兩升米。

這兩升米，如珍寶一般，被他藏在懷中。

他幾乎不進食。

所有糧米全部給了自己最後的希。

可即便如此，也不夠吃。

轉眼之間，江寧府，米價節節高升，難民一個個在絕當中死去。

那哭聲。

慘絕人寰。

那絕，令人麻木。

有人死去，但很快直接消失。

有人未曾死去，可比死還要痛苦。

終於。

隨著一抹灑下。

男人又了兩天，他的兒子也因長期寒之下，病懨懨起來了。

聽著周圍百姓謾罵商人之聲，他已絕，背著自己的孩子，朝著一地方走去。

兩個時辰后。

他來到了一家客棧。

一家與之前相似的客棧。

這裡面散發著腥味，門口幾十名壯丁怒視難民，但依舊有不難民帶著孩，或者子來到這裡。

等到他后。

他喚醒了自己兒子，擺在他面前的，是一頓富食。

著兒子狼吞虎咽，他笑了笑。

隨後在他耳邊反反覆復說著一些話。

「以後要小心一點，不要跟別人逞強。」

「待會有人給你，你藏起來，躲起來。」

「每天吃一點，不要吃太多，知道嗎？」

「等災過去了，你要好好賺銀，給你妹妹贖，不要忘了。」

這些言語，傳年耳中，顯得有些微不足道，年幾乎快暈，面對這般的食。

他只知道瘋狂吞咽。

也不知道過了多久。

年飽餐一頓，再回頭時，卻發現自己父親不見了。

客棧的壯漢，拿來了一個包袱，裡面有數十斤米，已經切碎塊，遞給對方。

沒有說話。

年拿著包袱，走了出去。

客棧凄涼。

哀嚎聲從後院響起。

他知道又不知道。

沒有哭泣。

也沒有傷心。

有的只是麻木。

這一路上來，很多事他都知道，但他明白的是，唯有活下去，才有希。

活下來，好好賺銀，給妹妹贖，這是他唯一的希。

只是。

走出客棧還沒半個時辰，一群難民將他圍住，將所有食直接掠奪，還將他打傷。

他渾是。

在地上躺了半天，最終活了下來，可卻已經虛弱至極。

憑藉著意志力。

他渾渾噩噩朝著江寧府走去。

天亮了。

他靠在江寧府城牆之下，沐浴。

可是如此的，驅散不了心中的冷，驅散不了的冷。

他閉上了眼睛。

沒有任何緒。

不怒，不喜，不悲，就這樣死去。

這一刻。

顧錦年愣在了原地。

他怔怔地看著這一切。

前前後後七天時間。

一家七口，只剩下一人，還賣給了春樓之中。

放眼看去。

一幕幕畫面，突然湧腦海當中。

有一對新婚之人，遭遇洪災，跟隨家人逃難，來到江寧府後，為換糧食，剛門的妻子賣，了別人的丫鬟，而三天後，送出來的卻是一。

有一個老嫗，親眼看見自己的親孫被人活活打死，不知道拖去何。

有一個婦，抱著襁褓中的嬰兒，神志不清，不知呢喃著什麼，而襁褓嬰兒也早就沒有聲音。

無數百姓，注視著江寧府。

他們眼中是麻木。

他們的眼中是絕。

他們的嚴重，是痛恨。

而江寧府。

一條條花船出現，鶯鶯燕燕無數。

商賈們，群結隊，喝著酒，吃著山珍海味。

歌姬之聲，優絕倫。

古箏彈奏，縱有三千音，道不盡百姓之悲苦。

這笑聲，遮不掉世間醜陋。

萬民的哭聲，也穿不這森嚴無比的城牆。

將士兵們，立在城牆之上，他們麻木冰冷，看盡一切疾苦。

聽啊。

這哭聲擾人心煩。

看啊。

堆如山一般的百姓，卑微如螻蟻。

有書生立於高臺之上，落淚不止。

有老儒散盡家財，卻換不來幾斗糧米。

有人將民間疾苦寫於紙上。

幾痕筆墨，又怎能道盡這疾苦。

嗚呼。

嗚呼。

淚水化海，卻也融不了這些鐵石心腸。

哭聲如雷，也驚不住這些商人軀。

酒河，花船遊街，笑聲之下，儘是白骨。

這一刻。

顧錦年怔怔而立。

他做不了任何事。

他也說不出一句話來。

可眼，是無數難民臉上的絕與麻木。

閉上眼，耳邊響起的如雷般的哭喊之聲。

這一刻。

顧錦年知道怎麼回事了。

是難民之怨氣。

衝天而起。

沒古樹之中。

而自己，正在經歷著這些痛苦。

人死之前的絕。

離別之時的絕。

恨意，怒意，哭意。

如此恐怖的怨氣，讓顧錦年幾乎快要崩潰。

而一切一切的景象。

也在這一刻，逐漸消散。

死去的人，已經死去。

活著的人，等待著死亡。

人世間，是苦海。

而這一刻。

顧錦年深深明白，何為苦海。

在他看來，江寧郡之難，是一場謀。

各地員，將所有的事，匯一疊奏章。

所有人都告訴自己，洪災之下，百姓苦。

可顧錦年無法親理解。

然而現在，顧錦年徹徹底底理解了。

兩行清淚落下。

難以言說的緒在心中滋生。

他能到每一個逝去之人的絕，也能到每一個逝去生命的痛苦。

這一刻。

他真真切切的明白，何為，興百姓苦，亡百姓苦。

轟。

剎那間。

一切景象徹徹底底消散。

大夏書院。

宿房。

顧錦年睜開眸子。

臉上淚痕依在。

方才所經歷的一切，歷歷在目，使他無法忘記。

此時。

他無法睡。

此時。

他的心，遭無與倫比的煎熬。

江寧郡之事，與他無關，可親經歷這一切，任何常人都無法承得住。

萬民之怨。

江寧府。

死傷無數，多百姓葬糧災之中。

若洪災無。

可應人間有。

恨意。

恨意。

恨意。

衝天的恨意，在顧錦年心中沸騰起來了。

這不僅僅是顧錦年的怨氣。

更是江寧府千萬百姓的怨氣啊。

倘若，當真天災無，他們沒有話說。

可真正致死的原因是嗎？

是沒有糧食嗎？

不是。

而是有人在背後大肆斂財，為了賺取白銀幾兩，無視人間疾苦，無視百姓之苦。

那一雙雙絕的眼神，再一次浮現在顧錦年腦海當中。

痛苦。

痛苦。

顧錦年不斷落淚，古樹吸收了太多的怨氣，太多的悲傷，幾乎要讓顧錦年崩潰。

然而。

就在這一刻。

一枚暗金的果實，出現在樹枝之上。

果實不用摘取，自己落下。

而後匯一張古圖。

【千里殍圖】

此時此刻，顧錦年明白自己要做什麼了。

萬民之怨，需要有人債償。