鬼的出現，金漢良已經忘記是哪一年的舊事了，只知道在大霧出現的隔年，鬼會聚集群，擾地方，要求村民們把藏起來的寶，歸還給他們。這件事鬧了長一段時間，後來慈航靜殿有一位高僧來此，與鬼通，然而，這些鬼沒什麼記憶可言，不但說不出是誰拿走了寶，就連寶究竟是什麼都說不清楚。

慈悲的高僧，認為即使強行驅除鬼，在本問題沒解除的形下，累積的怨氣，仍會從附近地區召來新的怨魂，屆時危害更大，於是，經過一番討價還價，他和鬼們立下約定，明年一定把寶歸還，要求鬼們先行歸去，也因此，該年並沒有發生流事件。

「那位大師，和鬼們立下了字據，上頭寫著將在第二年歸還寶。」金漢良道：「但是，在第二年的那個字樣，還有立據日期的地方，大師留下了空間，我們可以在字據上變花樣，把約定的日期不斷延後。」

結果每年鬼造訪時，只要亮出字據，說還沒到約定的時限，暴躁的鬼們就會離去，儘管還會拆幾間房子，喧鬧一番，但至不會傷害人命。

「大上就是這樣，字據分兩份，鬼手中保有一份，我們也保有一份，每年在鬼來臨之前，兩份都要改過來。」金漢良道：「可是每年鬼都來擾一次，村民們還是很不安，留下來的人，都生活得很憂鬱，我希能夠徹底解決問題。」

「我有點好奇，鬼會來擾，那你們還待在這裡幹什麼？搬家不就了嗎？外頭的世界那麼大，何必拘泥於這個小山村？」

被我這一問，金漢良與他妻子抬起頭來，目中滿是茫然，道：「是啊……為什麼不搬走呢？可是，這是我們祖先辛苦開墾，留下來的地方，我們……人們怎麼可以丟下祖產呢？」

最怕聽到的回答就是這種，標準的村夫村婦，一輩子被祖產束縛，祖先留下的東西，非但沒給他們好，反而了最大的包袱。我搖搖頭，大叔卻搶先我一步說話。

「這點你就不用擔心了，我這次可是找到了厲害的幫手喔。」茅延安說著，手往後一拉，卻不是扯我，而是把阿雪扯了過去。

事忽然掉到頭上，阿雪顯得很吃驚，但是「咦」的一聲還沒出口，茅延安已經搶先介紹，大聲道：「別被外表騙了，你面前的這位士，可是阿里布達王國歷史上最強魔導師的傳人啊。」

「哦？怎麼阿里布達出過強力魔導師，我卻從來不知道呢？大叔，那請你告訴我那位魔導師的大名是什麼？」

「小子你真是孤陋寡聞啊，那位魔導師就是……干豆腐。」

「干、干豆腐？」還以為大叔會扯些什麼誇張的名字，想不到卻冒出了這麼一個怪名，一時間，每個人都一臉怪怪的向他。

「怎麼？不要告訴我你們沒聽過干豆腐的鼎鼎大名，他是近五百年最傑出的法師之一。」茅延安滔滔不絕地說道：「他早年在峽道上與黑暗炎魔決鬥，墜落深谷之後復出，披上一件神奇白袍，改頭換面，變了真·干豆腐，從此威風八面，斬妖除魔，再也沒過對手，這麼偉大的法師，你們不知道嗎？」

「喂，等一等……大叔，你說的那個人，我有一點印象，但是應該不是你說的那個名字吧？」我遲疑道：「好像是……甘道夫吧？」

「啊！對，就是那一碗，就是那一碗乾豆腐！」被我糾正，茅延安一點愧疚的表都沒有，高興地拍掌大笑。

「可以了，閉去幹你的豆腐吧。」我懊惱之至，看著這個手舞足蹈的搖滾大俠，覺得這次真是來錯了地方。

「不管如何，我誠懇地拜託幾位，希你們能夠協助我們。」金漢良憐地看著旁默默不語的妻子，緩緩道：「今年，我有兒了，我希能夠不擾地長，這是我現在最大的心願了……」

聽了沒什麼覺，因為他說了半天，也沒說出來我們會有什麼好，不過阿雪在旁邊聽得淚眼汪汪，還想靠近點去瞧瞧小嬰兒，一臉慷慨激昂的樣子，我就知道事不好。所以，有時候，我寧願把紫羅蘭的腦子，裝進阿雪的頭殼裡……

如果不是因為大霧擋路，其實我並不願意把時間花在這裡，但不僅阿雪弄不清楚狀況，連大叔都在推波助瀾，拍擔保：「大家不用擔心，以我爺爺的名字發誓，我們一定會找出事實的真相。」

「喂？大叔，你爺爺是何方神聖？」

「啊？我也不知道，有人說好像是個人走到哪裡，兇殺案就到哪裡的偉大偵探。」

「狗屎，你連你爺爺是誰都不知道，這裡的事關他什麼事？為什麼要拿他發誓？」

「嘿嘿，賢侄你太啦，這是這一行的行規，自從七百年前的金田一大偵探變不朽神話後，每一個偵探在開始偵查之前，都要用自己爺爺名字發誓的。」

「……」

在村子裡待了幾天，村中大霧依舊濃厚，外頭想來也不會好到哪裡去，我們三人一可說是被困於此地，要是因此耽誤了回國的日期，國王陛下的臉肯定不會好看

到哪去，到時候就算有什麼褒獎，也會變貶了。

調查寶位置的事，可以說是完全沒有進展。我甚至把所有村民找來，一個一個地毯式偵詢地問過了，但每個人都說不出個所以然來，對於當年形的回憶，既模糊又混。

更糟糕的足，在我與他們的對話中，明顯地覺出來，這個村子、這村子裡頭的所有人，欠缺一種想要突破逆境的昂揚生氣，無分男老，說起話來有氣無力，眼神茫然空，問幾句話就失了神，看來困居在村子裡多年，這些人的神狀態已經不太正常了。

霧谷村的村民古里古怪，但另外一批人也好不到哪裡去。那群見習神集團，在村裡翻箱倒櫃地尋找珍寶，連一瓦一梁都不放過。單看他們的作，確實還滿有娛樂價值，讓我充分見識到人類的想像力，多麼荒唐的地方都會想到去找。

大霧中看不清楚對方影，還算相安無事，但偶爾他們與我們近距離對面，相互看不順眼的兩幫人，就難免言語衝突，只差沒有起手來。相較之下，對於淨念禪會的調查，大叔就頗有進展。過攀談與詢問，大叔問到了一些訊息。

淨念禪會，似乎是慈航靜殿部組的一個同修會，這樣的小團本來有不，但淨念禪會的一些主張，與慈航靜殿本衝突，並且快速吸收新進員。

當前大地上的宗教、神系統，都由慈航靜殿所掌握，這樣國而存在的龐大組織，自然不為諸國所喜，但慈航靜殿從不干預各國政事，頂多只是在龐大天災發生時，國運送資救災，因此而廣好評。

但慈航靜殿中卻出現了不同的聲音。某些國家，因為暴君或是暴政，人民正於痛苦之中，慈航靜殿明明有著統合諸國，推翻其暴政權的力量，卻困囿於自主張，只能消極地救災，不能積極地解決問題源，所以倡議改革，讓之神宮更直接強勢地介各國政局。

這樣的聲音，以淨念禪會為主，甚得年輕子弟的擁戴與支持，擴展極為迅速，在之神宮中勢力越來越大，最近更私下招兵買馬，似乎要有什麼大作。

「這麼說，你們之所以要加淨念禪會，是因為想要救世嗎？」

「這當然是基本目的，不過……還有一個世俗一點的理由，聽說禪會的會長，就是如今神宮最當權的高僧，只是為了不引起注意，才組織禪會。我們這些低輩子弟，又不是貴族，又沒有背景，如果循正常管道，不知道什麼時候才能升到高位，但如果加禪會，與高僧們同一陣線，很快就陞遷有啊。」

聽起來滿有道理的，很像是某種老鼠會的直銷方案，不過，這番話倒是與那天娜塔莎的話吻合，也是說，慈航靜殿的高僧在幕後策南蠻之戰，人還直指當今之神宮的掌門心禪大師，看來慈航靜殿這個大派，幕後果然大有問題。

但令人不滿的，是茅延安的套話技巧。之所以能這麼快突破那夥人的心防，問出報，主要是因為我們到這村子的隔日起，大叔就整頓儀容，梳好頭髮抱起琴，找那群人中的兩名，一起唱歌、詩。幾首恭維們相貌的四行詩、幾個自編的花環、幾張特別修飾的人像畫，就把人家哄上手了。

搖滾明星的魅力果然非同凡響，隨著人像畫上的服越來越，大叔套到的報也越來越多，像剛剛問到的幾句話，據說是大叔躺在床上，一手抱一個，笑兮兮，這樣子問出來的。

「大叔，你真行啊，用這樣的方法問話，人財兩得，真是恭喜你啦。」

「唉，有什麼辦法，為了任務與大局，我即使不願意，也不得不忍淚犧牲啊。」

一個人無恥起來，也沒什麼話說不出來了，看他這麼得意洋洋的樣子，真想讓紫羅蘭撲上去，把他的狗頭一口咬掉。

時間一天一天過去，距離起霧已經沒有多天了，金氏夫婦的愁眉著臉，看得連阿雪也歎起氣來。這兩天附近山區的氣明顯地轉濃，照時間算來，鬼怪群也快要出現了。

雖然只要拿出字據，騙騙鬼怪，就可以如往常那樣地解決，不會有什麼問題，但我這個人一向不會主往危險的地方跑，如果明天再沒有進展，我打算先離開霧谷村，省得事一發不可收拾。

算盤打得不錯，但事卻沒有如我預期地進展。就在這天傍晚，我正在和阿雪調，紫羅蘭趴在屋子角落睡覺，忽然外頭鬧了起來，我們搶出去一看，只見那幾名見習神嚎著跑回村子，人人被頭散發，滿臉是，上的傷痕明顯是鬧出了事。

他們還拖著幾回來，看樣子還是殘碎塊，不難想像戰鬥的慘烈。灰濛濛的濃霧多了一層腥氣味，空氣中的冷覺急遽加重，莫名的哭嘯聲漸漸清晰，迴繞著霧谷村震響，給予人不祥的覺。

詭異的形，似乎訴說著同樣的一個訊息，我心不妙，才剛想要招呼阿雪，預備逃跑，一聲絕的呼，已經從村口響了過來：「鬼……鬼來了！」