「咦？你們……」

相較於我，阿雪卻是一見到們就發現不對，娜西莎也是表古怪，臉一下子變得雪白，只是忍著沒有把話說出口。

隔行如隔山，巡捕出的羽虹雖然觀察細微，但並沒有這兩名巫師的應力，對事實的掌握遜了一籌，只是提出合理懷疑。

「這倒怪了，索藍西亞的靈一向看不起其它種族，誓言維護靈的高貴與尊嚴，怎麼會甘心在這裡當僕役？還有，使用這列車的主要都是人類，靈們為什麼願意侍奉人類？用們來當僕役，不怕們謀反叛嗎？」

「們不會謀反叛的，因為們……已不能。」

阿雪的話乍聽之下不易明白，但聲音中卻流著一掩不住的悲傷，羽霓、羽虹最初不懂，但片刻之後，那些高挑麗的靈，由晶瑩剔往上昇華，變了半明的狀態；輕盈曼妙的行走，輕到可以微飄起來，那個居心險惡的答案便告揭曉。

變態老爸確實是有通天手段，而且還真是一等一的毒辣，這些靈人則矣，但卻已不能算是靈……僅是一群靈的幽靈。

兩國戰，被阿里布達給俘虜或殺害的靈自是不在數，只是陣亡在沙場上的就夠多了，更別說軍隊襲擊平民村落帶回的俘虜。靈貞潔自持，不屑被人類給辱，往往立即自盡，保全清白，但這種自保方式已經被找到了破法，只要使用適當的招魂法，便可以將靈的魂魄召喚，再加以改造，這些被洗去生前記憶，只能幹機械式服務工作的靈幽魂，便會為列車上永恆的地縛靈，只要列車存在一日，們便永留其上。

這些靈雖然漂亮，可是仔細端詳，一個個都是目呆滯，雖然對我們報以機械式的微笑，但恐怕連我們是人類都認不出來了。變態老爸的眼很高，挑來作為誇耀的俘虜不會是低等貨，們生前可能都是騎士、將軍，又或者是索藍西亞的貴族，現在卻落得這等淒涼下場，倘使當真死後有知，想必會悲憤得流出淚吧？

但真正有啟示意義的重點是，橫豎都是拿俘虜的靈魂來當奴隸，變態老爸可以用索藍西亞當祭品，當然也可以把矛頭對準伊斯塔。法雷爾家族的男人素來是有仇必報，娜西莎這次擄我當人質，還連帶搶了火車當戰利品，無疑是重重削了變態老爸的金面，往後將被源堂·法雷爾列為目標對象，說不定就有哪一天，娜西莎也會空著眼神，換穿上藍套裝，在這火車上捧著木匣賣便當。

正是因為察覺到這點，娜西莎面上才失去了一貫的笑容，表變得很僵，臉變得蒼白。

見了這幕景，在場諸都沒心多說話，也不想與娜西莎共一室，便由這些靈幽魂帶領，進長角小丑號的尊貴包廂。

＊＊＊

「好、好快，這串鐵箱子跑得比馬還快耶！」

「這是當然的啊，這類機械本就比普通牲畜跑得快，阿雪姐姐在金雀花聯邦應該看過更快的車子啊……」

到底是年輕孩比較好哄，阿雪與羽霓、羽虹說了幾句笑話後，心很快就開朗起來，重新和們談談笑笑。

從霧谷村開始，經歷追跡者生涯的阿雪，其實也經歷了許多傷心事，見聞歷練多了以後，慢慢找到了調適自己的方法，若非如此，本不可能撐到今天。

一如此刻，阿雪的俏臉著窗子，著玻璃窗外的樹林與雪地，茸茸的尾搖擺不停，沉浸在觀賞瑰麗風景的興當中，已經完全拋開了剛才的黯然。

列車緩行，蒼白的針葉雪杉、青藍的冰川，仿如走馬燈般流倒退，確實是一幅景，不過我卻覺得那對碩大巨在玻璃上變形的景更吸引人。

經歷了南蠻、東海與之後那不算短的追跡者生涯，已不再是初時無知狐的阿雪，此刻卻一副鄉佬城的憨神，還被羽霓調侃，這形看在作師父的眼裡，真是有夠沒面子。

在寒鐵所鑄的特殊軌道上，列車奔馳，窗外景飛快倒退，兩旁雪松、冰泉的特有風，讓阿雪神馳目眩，站在窗邊頻頻好，我則是看著呼之出的白巨，目不轉睛，作為不能彈時候的最佳消遣。

我們所在的地方並不算寒帶，但因為黑山的特殊地磁，從我們進谷道開始，周圍氣溫便迅速降低，即使在列車之，還是能到那人的寒意。羽霓和羽虹不自覺地坐在一起，兩姐妹越坐越靠近，就差沒有抱在一起；阿雪的手腳有遮蓋，懷裡更抱著紫羅蘭，把大半個附在上，比蓋上一張皮毯還要暖和。

「咦？未來到哪裡去了呢？上車以後就沒有看見過他。」

阿雪左顧右盼，提出了這個問題，羽霓、羽虹也如夢初醒，轉頭四，發現平常總是走在隊伍最後頭的未來，竟然已經不知蹤影，如果不是因為親眼看到他上車，肯定要懷疑他溜走了。

「大家現下都在同一輛車上，又沒有別人，他為什麼要藏起來？」

阿雪提出疑問，我聽了卻在心裡大罵不休。未來是忍者，忍者不把自己藏起來，難道要大搖大擺出來晃嗎？那當明星算了，當什麼忍者？他一上車便即藏匿，這正是他沒有失去警戒心的最佳證據，不然如果等到敵人殺過來，那時才要找地方藏起，可就太遲了。這麼簡單的問題，居然還要問，實在是有夠沒腦子，而更讓我難以忍的地方，卻是三個人只顧著自己暖和，完全忘記這裡有個病患冷得頭皮發麻，真是罪大惡極。

在之後的幾個小時裡，三個人漫無目的地隨口聊著，話題其實很無聊，都是些小孩家的胡鬧言語。

「阿虹，你覺得未來真的是男生嗎？有沒有可能是人啊？」

「這個……應該是男生沒錯，但說到底，我們也沒有幫他驗過，黑龍會有很多的奇，忍法更是集水系魔法於大，就算有什麼我們不知道的變化，也是理中事。」

羽虹說得很慎重，但阿雪卻笑了出來，說是如果讓未來換上裝，不曉得會是什麼樣子？說不定，只要服一換，答案馬上就出來了。

「有、有道理啊，我沒有想過這個辦法，以後應該找機會試試看的。」

羽霓鼓掌好，而我則是聽得肚裡發笑，未來那個臭小鬼狡猾詐，這下子一個大麻煩砸在頭上，有得他了。

「對了，人們的攻擊，你們不覺得很奇怪嗎？」

把話題從未來上移開，羽虹談起了人，對己方為何被攻擊提出質疑。這些疑問我數天來反覆思索，羽虹卻直至此刻才有所驚覺，一方面是因為戰鬥實在太過頻繁，沒有時間作深度思考；另一方面，唉……真是有夠低能。

羽霓和羽虹討論了一會兒，理所當然地陷一頭霧水，沒有任何答案，但在雙方思緒陷膠著時，阿雪卻了一句話進來。

「……阿霓、阿虹，我們這次去伊斯塔，那邊是不是有很多人啊？」

非常莫名其妙的問題，和霓虹正在作的討論沒有關係，驟然聽見這問題，就連躺在一旁的我都為之一愣。

伊斯塔與南蠻相距何止萬里，但伊斯塔確實是大地上除了南蠻外，擁有最多人的國度。理由很簡單，大量的人、半人奴隸，為伊斯塔最主要的勞力與活素材，長年以來過著悲慘的非人生活，雖然人們暴不斷，但目前為止卻沒聽說過功案例。

阿雪一向心，過去我一直不願在面前提起此事，還要求茅延安也跟著口，為何會主提起？這個不妙，這次要求前來伊斯塔，該不會……

「你們知道嗎？那些人……都是阿雪的同胞呢。」

之前，這句話會讓我心中發笑，因為天河雪瓊與人八桿子也打不著關係，阿雪把人當同胞，這是最搞笑的誤會。但現在，這句話卻讓我心頭發寒，想到那日心禪大師與我會所作的叮囑。

（這可不太妙啊，阿雪察覺到什麼了嗎？照理說是不可能，那件別說是，這世上應該沒有多人知道的。）

思如湧，但一陣尖銳的蜂鳴聲，卻吸引了我的注意力，目隨之轉移，只見阿雪從櫃子上拿起了一個黑盒子，隨手把玩幾下，機鈕，車廂前方的牆壁上，浮出了一塊與外頭相同的水晶螢幕，跑出一連串的畫面。

（這、這是……）

之前恐怕沒有人想到，這輛列車上的配套措施，竟然作得如此齊全，不僅設備超越時代，甚至還有匪夷所思的支援。呈現在水晶螢幕上的東西，不只是氣溫、路線資訊，隨著頻道切換，竟然還有金雀花的歌唱表演、料理競賽節目。

「哇！這裡的設備好棒喔！」

阿雪又驚又喜，把剛剛的愁思拋到九霄雲外，和湊過來探看的霓虹一起研究，把玩那個顯然是遙控的黑盒子，不停切換著螢幕上播放的節目。

「啊……哦……親哥哥……干死奴家了……啊……蛋蛋都快進來了……」

幾次切換後，一下的嘶喊聲響徹整個房間，一個的金髮郎出現在螢幕上，作著種種人的姿勢。

（原、原來還有人頻道……老爸，你真懂得。）

以我的想法，那個優的材相貌遠不能與阿雪相比，這種姿都能出來演人片，阿雪應該對自己充滿自信，抬頭才對，可惜，阿雪看清螢幕後，就像被蛇咬了一口，立即按下轉臺鍵。

不過，這個轉臺卻帶來一個意想不到的結果。被切換到新聞臺之後，悉的新聞快報音樂放送耳，當夏綠那張生氣的俏臉出現在我們眼前，現場每個人都「哇」的一聲，了出來。

（變態老爸真是變態到家了，ＶＩＰ房裡不只放黃電影，居然還播放新聞，咦？這好像還是即時快報，背景看起來很陌生，夏綠是在哪裡作採訪？）

不久之前，金雀花聯邦的連串，本應是這個記者發揮所長的舞臺，但在月櫻的安排下，的採訪轉地下活，對整件事起了非常大的幫助，之後當真相揭曉，我們沒有再得到的消息，想不到會在這列火車上看到的影像。

照理說，夏綠應該還在金雀花聯邦活躍，可是背後的這個場景，卻說明著不同的事實，因為那一大片遼闊的背景，並非綠茵平野，而是乾燥荒漠，一大片的沙漠。

金雀花聯邦幅員廣大，境並非沒有沙漠，但那都是數荒涼之地，不會有什麼新聞，夏綠也沒理由跑去渡假，所以最有可能的答案，就是金雀花聯邦以外的地方，換言之……

「伊斯塔？夏綠怎麼跑到伊斯塔去了？」羽虹訝異說道。

其實不只是羽虹，包括我們在，每個人都非常吃驚，伊斯塔是大名鼎鼎的黑魔法國度，一向閉關自守，也不輕易接外人境，除非是使節團、特級商隊與間諜，否則誰也難以隨便進，夏綠是憑什麼大搖大擺境作採訪的？

仔細看看後的畫面，好像有很多的火頭正在燃燒。我不是消防員，普通的火我看不出什麼問題，但基於軍人、追跡者的特殊直覺，我一眼就認出那些火是什麼東西。

堆！

那些火燒的不是木頭，而是大批堆疊起來的，只有這樣子的大量焚，才燒得出那種火與濃煙。在伊斯塔，一條人命還不如一隻耳環值錢，天天都有死人，不過從火堆的規模來推測，每一個火堆起碼有兩百，現在正燃燒中的火堆起碼有十餘個，略一算，至有三千多遭到焚化，這個數字即使在伊斯塔仍是顯得太誇張了。